Verraadt Binotto onbedoeld de ware reden voor vertrek Wheatley bij Audi?
Jonathan Wheatley vertrok nog geen jaar na zijn aantreden als teambaas bij Audi. Uitspraken van Mattia Binotto lijken te onthullen dat Wheatley’s rol minder invloedrijk was dan verwacht. Na twintig jaar bij Red Bull Racing zag Wheatley zijn overstap duidelijk als een stap vooruit, maar bij Audi werd hij vooral gezien als vertegenwoordiger van Binotto op het circuit.
Binotto neemt zelf de rol op zich
Tijdens de Grand Prix van Japan verklaarde Binotto dat hij de rol van teambaas zelf zal behouden, met ondersteuning tijdens raceweekends. Hij benadrukte dat de focus ligt op de fabriek in Zwitserland en de transformatie van het project. Daarmee lijkt duidelijk waarom Wheatley mogelijk teleurgesteld raakte in zijn functie.
Reacties binnen het team
Het vertrek van Wheatley kwam voor velen onverwacht. Nico Hülkenberg hoorde het nieuws via zijn moeder, terwijl Gabriel Bortoleto aangaf het wel te hebben zien aankomen. Namen als Allan McNish worden genoemd als mogelijke opvolger, maar Binotto gaf aan dat er geen nieuwe teambaas gezocht wordt.
Teleurstelling bij Wheatley?
Wheatley’s competitieve karakter – bekend van zijn druk op Michael Masi tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021 – lijkt moeilijk te rijmen met een rol die minder invloedrijk was dan gehoopt. Zijn vertrek kan daarom gezien worden als een zoektocht naar meer verantwoordelijkheid, mogelijk bij Aston Martin na een periode van gardening leave.
Eigen redactie
