Formula 1 | Lambiase‑discussie zet toekomst McLaren en Red Bull op scherp
De toekomst van Gianpiero Lambiase, race‑engineer van Max Verstappen, blijft voer voor discussie. McLaren kondigde aan dat hij vanaf 2028 Chief Racing Officer wordt, terwijl Laurent Mekies van Red Bull stelde dat Lambiase zelfs teambaas zou worden. Het verschil in interpretatie kwam duidelijk naar voren tijdens de Grand Prix van Miami.
McLaren benadrukte dat de rol van Chief Racing Officer al bestaat en momenteel door Andrea Stella wordt ingevuld naast zijn taken als teambaas. Toch zei Mekies: “GP heeft een buitengewone kans, hij gaat daar teambaas worden.” Daarmee voedde hij speculaties over Stella’s toekomst, ondanks diens lange termijncontract en eerdere ontkenningen van een vertrek naar Ferrari.
Zak Brown reageert fel
McLaren‑CEO Zak Brown wees de suggesties resoluut van de hand: “Ik heb al een teambaas, en de beste van de pitlane in Andrea Stella.” Brown sprak Mekies persoonlijk in de Red Bull‑hospitality en benadrukte dat er geen sprake is van een “ping pong” over Lambiase’s rol.
Impact voor Verstappen
Voor Verstappen is het vertrek van Lambiase een gevoelig punt. Hun samenwerking wordt omschreven als bijna “broederlijk”, met een unieke chemie die zelden voorkomt in de sport. Verstappen erkent dat het moeilijk zal zijn om een vergelijkbare relatie met een nieuwe engineer op te bouwen. Red Bull bevestigde dat Lambiase zijn contract tot eind 2027 zal uitdienen, terwijl McLaren blijft onderhandelen over een eerdere komst.
Red Bull zoekt opvolging
Mekies gaf aan dat Red Bull de komende jaren de tijd neemt om een opvolger te vinden. “Het is onze hoogste prioriteit om een omgeving te creëren waarin we talent behouden en aantrekken,” aldus Mekies. Daarbij wees hij op de kracht van de huidige technische leiding met Pierre Wache en Ben Hodgkinson.
De saga rond Lambiase onderstreept de spanningen tussen Red Bull en McLaren en werpt vragen op over de toekomst van Stella en Verstappen. De volgende ronde van speculatie zal ongetwijfeld volgen tijdens de Grand Prix van Canada in Montreal.
Eigen redactie
