Het meest bemoedigende element van Leclercs podium in Japan
Charles Leclerc liet tijdens de Grand Prix van Japan een combinerende en strategische prestatie zien door George Russell van zich af te houden. Volgens Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur is dit een resultaat waarop de Scuderia kan bouwen.
Mercedes domineerde de eerste races van het seizoen met Kimi Antonelli en Russell als winnaars in Australië en China. Toch wist Ferrari in Japan een belangrijke morele opsteker te behalen door Russell van het podium te houden. Voor de veeleisende tifosi is dit een teken dat de Scuderia dichter bij de top komt.
Leclerc eindigde als derde, slechts een halve seconde voor Russell. Vasseur benadrukte dat dit de derde podiumplek op rij is voor Ferrari en dat het belangrijk was om Mercedes achter zich te houden. “De laatste tien ronden lieten zien dat we het kunnen. Het is de beste manier om de Formule 1-pauze in april voor te bereiden,” aldus Vasseur.
De manier waarop Leclerc slim gebruik maakte van energiemanagement en Russell soms liet passeren om direct daarna te counteren, toont volgens Vasseur de veerkracht van het team. Het geeft vertrouwen dat Ferrari in staat is om de strijd met Mercedes aan te gaan.
De morele boost komt op een belangrijk moment: de Formule 1 gaat een maandlange pauze in vanwege de geopolitieke situatie in het Midden-Oosten. Bij de terugkeer in Miami begin mei worden grote upgradepakketten verwacht van Ferrari en andere teams. Vasseur benadrukt dat er nog veel werk te doen is, maar dat de data van de eerste drie races waardevolle inzichten geven.
Eigen redactie
