Formula 1 | Hoe de kwalificatieronde in Miami zou veranderen
Bij de eerste beelden van het Formule 1-kampioenschap van 2026 viel vooral op dat niet zozeer de absolute prestaties van de nieuwe ‘wendbare’ auto’s, maar de manier waarop die prestaties tot stand kwamen. Met name de kwalificatie bracht duidelijke tekortkomingen aan het licht, omdat de coureurs niet langer tot het uiterste kunnen gaan. Dit is een direct gevolg van de nieuwe balans tussen energieterugwinning en beschikbare elektrische energie.
Met configuraties die een elektromotor van 350 kW en terugwinbare energie van ongeveer 9 MJ per ronde bieden, levert het systeem zeer hoge piekprestaties, maar vereist het ook actief management gedurende de hele ronde. De coureur kan niet zomaar van start tot finish vol gas geven, omdat een deel van de ronde besteed moet worden aan energieterugwinning. Dit alles verandert de aard van de kwalificatieronde radicaal.
Minder energie en minder vermogen zouden de ‘nieuwe’ F1 meer op de ‘oude’ doen lijken. Precies op dit punt bespreken de teams en de FIA, waar Liberty Media zich later officieel bij aansluit, verschillende voorstellen. Morgen, 20 april, wordt hierover gestemd voordat ze bij de Wereldraad terechtkomen. In dit artikel proberen we te begrijpen hoe een verlaging van het elektrische vermogen naar 300 kW en een terugwinbare energielimiet van 6 MJ per ronde de situatie in Miami zou veranderen.
Met 350 kW zou de beschikbare 10 MJ in ongeveer 28,6 seconden worden verbruikt. Door dit te verlagen naar 300 kW zou de duur toenemen tot 33 seconden. Het systeem zou lineairder, voorspelbaarder en minder afhankelijk van actieve ingrepen door de coureur worden, met een natuurlijker rondetijd die dichter bij een traditionele kwalificatie ligt.
Een ander gevolg van een mogelijke daling van het elektrische vermogen zou de relatieve bijdrage van de verbrandingsmotor betreffen. Relatief gezien bevoordeelt een dergelijke configuratie daarom degenen met een efficiëntere of krachtigere verbrandingsmotor, zoals Mercedes en Ferrari.
Enerzijds heb je een Formule 1 waarin de coureur energie moet managen en een ronde moet opbouwen rondom het systeem. Anderzijds heb je een Formule 1 waarin hij, met meer vrijheid, over bijna het hele circuit kan pushen. En misschien is dat wel het meest interessante aspect van de nieuwe technische cyclus.
Eigen redactie
