Rivalen zoeken regels om Mercedes af te remmen
Mercedes heeft een bijna perfecte start gemaakt in het nieuwe tijdperk van de Formule 1-regels, met zeges voor George Russell in AustraliĆ« en Kimi Antonelli in China. De dominantie van het team heeft de concurrentie echter wakker geschud: er wordt niet alleen een ontwikkelingsstrijd verwacht, maar ook politieke manoeuvres om Mercedesā voorsprong te beperken.
Teambaas Toto Wolff waarschuwde na Kimi Antonelli’s eerste overwinning dat āpolitieke messenā zullen worden getrokken. Een belangrijk strijdpunt is het gebruik van compressieverhoudingen. Mercedes wist voordeel te halen uit de 16:1ālimiet die alleen bij koude motoren werd gecontroleerd. Vanaf 1 juni worden de checks ook bij warme motoren uitgevoerd, en vanaf 2027 uitsluitend bij hoge temperaturen. Mercedes zegt dat dit geen invloed zal hebben op hun prestaties, maar rivalen twijfelen.
Daarnaast speelt het ADUOāsysteem (Additional Development and Upgrade Opportunities), dat fabrikanten met een achterstand van meer dan 2% toestaat hun motoren te verbeteren. Dit kan ertoe leiden dat concurrenten Mercedesā voordeel snel neutraliseren.
Ook de startprocedures zijn een heet hangijzer. De nieuwe 2026āautoās zijn lastig weg te krijgen, wat leidde tot een verlengde vijfsecondenregel voor de startlichten. Ferrari profiteert van betere starts dankzij een kleinere turbo en verzet zich tegen verdere aanpassingen. Teambaas FrĆ©dĆ©ric Vasseur benadrukt dat zijn team de auto volgens de regels heeft ontworpen en dat extra wijzigingen oneerlijk zouden zijn.
Een derde discussiepunt betreft energiemanagement. Teams en de FIA zullen na Suzuka vergaderen over mogelijke aanpassingen, zoals verbeterde terugwinning van energie of een hogere bijdrage van de verbrandingsmotor. Voorstellen zoals super clipping of het verhogen van de brandstofstroomlimiet liggen op tafel, maar zullen sommige fabrikanten meer bevoordelen dan anderen.
De uitkomst van deze politieke strijd kan bepalend zijn voor de rest van het seizoen. Zelfs leider Russell waarschuwt dat Mercedes niets als vanzelfsprekend mag beschouwen, omdat regelwijzigingen en upgrades de machtsverhoudingen snel kunnen veranderen.
Bron: the-race.com
