Williams kampt met ‘pijnlijke’ start van 2026
Williams kende een teleurstellende start van het nieuwe F1‑seizoen tijdens de Australische Grand Prix. Alex Albon eindigde als twaalfde en sprak van een “pijnlijke” ervaring. Het team had gehoopt dichter bij de top vier te zitten, maar strijdt momenteel niet eens in de subtop.
Problemen met Mercedes‑motor
Net als McLaren lijkt Williams niet het maximale uit de Mercedes-motor te halen. Toch verklaart dit slechts een klein deel van het gat van 2,4 seconden in de kwalificatie. Het grootste probleem ligt bij de auto zelf.
Gewicht als hoofdpijnfactor
De Williams is naar verluidt 20 tot 25 kilo te zwaar, terwijl de minimumgrens 768 kg bedraagt. Teambaas James Vowles noemde dit een “significant probleem” dat direct invloed heeft op rondetijden en energie‑harvesting. Hij benadrukte dat het effect groter is dan de klassieke berekening van 10 kg = 0,3 seconden per ronde.
Voorvleugelproblemen
Carlos Sainz wees daarnaast op een probleem met de voorvleugel. Tijdens de race verloor hij aero‑balans door actieve aero‑fluctuaties en moest rond ronde 50 zelfs een pitstop maken om de vleugel te vervangen. De nieuwe vleugel leek het probleem te verhelpen, wat hoop geeft op een oplossing.
Focus op upgrades
Williams werkt aan een actieplan om gewicht te reduceren en de voorvleugel te verbeteren. Door de Grand Prix van Japan en de annuleringen van Bahrein en Saoedi-Arabië ontstaat een gat in de kalender, waardoor teams zich kunnen richten op upgrades. Voor Williams betekent dit de kans om lichtere onderdelen en verbeterde aero te introduceren.
Structurele zwakte
Volgens Vowles toont het probleem aan dat de organisatie in Grove nog versterking nodig heeft om grote reglementswijzigingen aan te kunnen. “Het is allemaal oplosbaar,” zei hij, “maar het resultaat is nu een te zware auto waarmee we het seizoen moeten beginnen.”
Bron: the-race.com
