Zhou Guanyu neemt ons mee rond Shanghai
Zhou Guanyu beschrijft een ronde over het Shanghai International Circuit, waar de Formule 1 sinds 2004 racet. Na de onderbreking door COVID was de terugkeer in 2024 bijzonder emotioneel, omdat Zhou de eerste Chinese F1‑coureur was die zijn thuisrace reed.
“Het is een prachtig circuit, ik geniet er echt van,” zegt Zhou. “De lay‑out is uniek en zelfs verbonden met het Chinese woord ‘Shang’. Geen enkele andere plek heeft dat.”
Volgens Zhou biedt de baan veel mogelijkheden voor inhalen, vooral op het lange rechte stuk achteraan. Bocht 1 noemt hij een van de meest uitdagende secties: “Super chaotisch voor de banden en lastig om de juiste balans te vinden tussen remmen en gas.”
Het eerste sector is cruciaal. “Als je Sector 1 goed nailt, dan is Sector 2 bijna 70% vol gas. Daar kun je veel tijd winnen.” Ook de remzones na het rechte stuk zijn bepalend voor de rondetijd.
De grootste uitdaging ligt in het energiemanagement. “Het draait om de deployment‑strategie, net als in Melbourne. Hoe je het gas gebruikt en waar je energie terugwint, bepaalt alles.”
Qua remmen wijst Zhou vooral op de eindfase van het rechte stuk en Bocht 6 als de zwaarste punten. “Heel smal, scherpe hoeken, terug naar tweede of zelfs eerste versnelling.”
Ook de afstelling van de auto is bijzonder. “Dit jaar wil je meer downforce rijden, maar tegelijk optimaal de batterij opladen. Het niveau van de achtervleugel is minder belangrijk dan waar je de energie inzet.”
Zhou vergelijkt Shanghai met Mexico: “Beide circuits vragen een andere techniek. Het asfalt is ruw, je moet soepel insturen maar agressief remmen. Dat maakt het uitdagend en het kan sommige coureurs beter liggen dan anderen.”
Bron: Racer.com
