Aston Martin en Honda onder druk na rampzalige testweken
Aston Martinen Honda hebben een bijzonder moeizame voorbereiding op het Formule 1-seizoen 2026 achter de rug. Waar andere teams duizenden kilometers konden afleggen, bleef de AMR26 vaak in de garage staan door een reeks technische problemen en een schrijnend tekort aan onderdelen. Het beeld van een lege pitmuur op de slotdag inBahrainsymboliseerde de mislukte testcampagne.
De samenwerking met Honda begon al met achterstand. De motorafdeling had achttien maanden stilgelegen na de aangekondigde terugtrekking uit F1 en moest vrijwel vanaf nul beginnen. Het resultaat was een krachtbron die niet alleen vermogen tekort kwam, maar ook 15 kilo te zwaar zou zijn. Coureurs klaagden over gebrek aan grip en een auto die nauwelijks in een bruikbaar performance‑window te krijgen was.
Honda kampte bovendien met een nijpend tekort aan onderdelen. Er gingen geruchten dat het team nog maar één batterij beschikbaar had in Bahrein, waardoor engineers extreem voorzichtig moesten zijn met het programma. Dit leidde tot zeer beperkte runs van korte stints met lange pauzes ertussen, waardoor cruciale data ontbrak.
De situatie doet denken aan Honda’s eerdere nachtmerrie met McLaren in 2017, toen de motor eveneens ondermaats presteerde en de samenwerking uiteindelijk werd beëindigd. Het verschil is datAston Martinnu ook kampt met een auto die laat klaar was en pas op de penultimate testdag zijn eerste shakedown maakte. De combinatie van een onvolwassen chassis en een onderontwikkelde motor bleek desastreus.
Adrian Newey gaf toe dat het project drie tot vier maanden achterloopt, omdat de auto pas in april de windtunnel bereikte. Dit verklaart waarom de AMR26 nauwelijks competitief oogt. De hype rond zijn betrokkenheid verdampte snel, en in de paddock circuleerden zelfs memes met een engine cover waarop “underpowered by Honda” stond.
Toch is er hoop op herstel. Honda kan gebruikmaken van FIA’s Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO), een regeling die achterblijvende fabrikanten extra ontwikkelingsruimte biedt. Newey werkt intussen aan een herstelplan om de auto sneller en betrouwbaarder te maken. Het team mikt erop om in Melbourne in ieder geval de finish te halen, waarna verdere verbeteringen moeten volgen.
Voorlopig lijktAston Martinechter veroordeeld tot een zware start van 2026. WaarFerrari,Mercedes,Red Bull RacingenMcLarenzich voorbereiden op een strijd aan de kop, moetAston Martinvooral vechten om überhaupt competitief te zijn. De goodwill en hype rond de nieuwe samenwerking zijn ingeruild voor zorgen en scepsis. Het wordt een lange weg terug voor het team uitGroot-Brittannië Silverstone.
