Stella waarschuwt voor closing speed-probleem
De zware crash van Oliver Bearman tijdens de Grand Prix van Japan bracht de grote snelheidsverschillen in Formule 1 opnieuw bovenaan de agenda van de FIA. Bearman botste hard toen hij bij Spoon Curve een veel tragere Franco Colapinto tegenkwam. Gelukkig liep hij slechts een kneuzing op. Eerder had Colapinto al een bijnaāincident met Liam Lawson in Melbourne.
McLaren-baas Andrea Stella waarschuwde al tijdens de Bahrain-test dat closing speeds gevaarlijk konden zijn. Hij verwees naar eerdere incidenten met Mark Webber in Valencia 2010 en Riccardo Patrese in Portugal 1992. Volgens Stella was Bearmans crash dus geen verrassing, maar een bevestiging van eerdere zorgen.
Geen simpele oplossing
Stella benadrukt dat er geen eenvoudige oplossing bestaat. Teams deployen energie op verschillende plekken van het circuit, waardoor grote snelheidsverschillen ontstaan. In Suzuka waren er drie belangrijke deploymentzones: Spoon, 130R en bocht 1. Bearman gebruikte zijn boost richting Spoon, terwijl Colapinto dat niet deed, met een verschil van 28 mph tot gevolg.
Een mogelijke oplossing is het verhogen van de superāclip limiet van 250kW naar 350kW, zodat coureurs minder hoeven te liftāenācoasten. Dit zou de tijd op lagere snelheid verkorten, maar lost niet alle problemen op. Stella pleit voor een analytische aanpak waarbij teams data delen en samen met de FIA verbeteringen doorvoeren.
Andere opties en politieke gevoeligheden
Naast het aanpassen van de superāclip wordt ook gedacht aan meer vrijheid voor teams om energie rond een ronde te deployen, of het verlagen van het elektrische vermogen naar 250kW om batterijverbruik te spreiden. Dit zou de snelheidsverschillen verkleinen, maar ook de topsnelheid drukken. Belangrijk is dat oplossingen niet politiek gekleurd raken, want de belangen van teams zoals Mercedes spelen een grote rol.
De onverwachte lenteāpauze geeft de FIA en teams nu de kans om de eerste drie races te analyseren en verbeteringen door te voeren. Stella benadrukt dat veiligheid voorop moet staan en dat de closing speedāproblematiek bovenaan de agenda hoort.
Eigen redactie
